भारतीय उच्च शिक्षा में क्षेत्रीय असमानता: उत्तर बनाम दक्षिण: क्यों भारत के उत्तरी राज्य दक्षिण की ओर उच्च शिक्षा की दौड़ में पिछड़ रहे हैं

शिक्षा विभाजन को पाटना: पहुंच और अवसर के लिए संघर्ष

भारत की उच्च शिक्षा प्रणाली क्षेत्रीय असमानता की एक महत्वपूर्ण कहानी उजागर करती है। डेलॉइट और भारतीय उद्योग परिसंघ (सीआईआई) द्वारा संयुक्त रूप से जारी नवीनतम उच्च शिक्षा स्थिति (एएसएचई) 2024 रिपोर्ट, उत्तरी और दक्षिणी राज्यों के बीच एक स्पष्ट विभाजन को उजागर करती है। जबकि तमिलनाडु, केरल और कर्नाटक जैसे दक्षिणी पावरहाउस प्रभावशाली सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) और मजबूत संस्थागत ढांचे के साथ आगे बढ़ रहे हैं, उत्तर प्रदेश, बिहार और राजस्थान जैसे उत्तरी राज्य कम नामांकन दर और अपर्याप्त बुनियादी ढांचे के साथ लड़खड़ा रहे हैं।

वे कहते हैं, संख्याएँ कभी झूठ नहीं बोलतीं। जैसा कि ASHE रिपोर्ट में बताया गया है, तमिलनाडु का 47% का GER उत्तरी राज्यों के बिल्कुल विपरीत है, जो राष्ट्रीय औसत 28.4% से नीचे है। ये आंकड़े शैक्षिक पहुंच और गुणवत्ता में सुधार की तत्काल आवश्यकता को दर्शाते हैं। स्थिति विशेष रूप से ग्रामीण उत्तरी क्षेत्रों में गंभीर है, जहां योग्य शिक्षकों की लगातार कमी और अपर्याप्त सुविधाएं उच्च शिक्षा को अनगिनत छात्रों की पहुंच से दूर रखती हैं। पहुंच की कमी और गहरी असमानता ने दोनों क्षेत्रों के बीच की खाई को चौड़ा कर दिया है, जो देश भर में संतुलित शैक्षिक अवसर बनाने में चुनौतियों को रेखांकित करता है।

उत्तरी और दक्षिणी राज्यों में सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) में अंतर

सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) उच्च शिक्षा में प्रवेश का एक प्रमुख संकेतक है। जबकि दक्षिणी राज्य जैसे तमिलनाडु (47%) और केरल (41.3%) जीईआर में आगे हैं, उत्तर प्रदेश (24.1%) और बिहार (17.1%) जैसे उत्तरी राज्य काफी पीछे हैं।

दक्षिणी राज्यों में जीईआर उच्च शिक्षा तक बेहतर पहुंच को दर्शाता है, जो सक्रिय नीति ढांचे, संस्थागत घनत्व और शिक्षा पर सांस्कृतिक जोर जैसे कारकों से प्रभावित है। उत्तरी राज्यों को लिंग अंतर को पाटने और विशेषकर ग्रामीण क्षेत्रों में समग्र नामांकन में सुधार करने में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

प्रति व्यक्ति संस्थागत घनत्व

बुनियादी ढांचे और संस्थागत घनत्व के संदर्भ में, ‘प्रति व्यक्ति उच्च शिक्षा संस्थान (एचईआई)’ पहुंच के बारे में एक अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। दक्षिणी राज्यों में आमतौर पर संस्थागत घनत्व अधिक है, जबकि उत्तरी राज्य, बड़ी आबादी के बावजूद, प्रति व्यक्ति कॉलेज उपलब्धता में पीछे हैं।

तमिलनाडु और कर्नाटक निजी, सरकारी और डीम्ड विश्वविद्यालयों के मिश्रण के साथ एक मजबूत संस्थागत नेटवर्क का प्रदर्शन करते हैं, जो उनके उच्च जीईआर में योगदान देता है। इसके विपरीत, बिहार और उत्तर प्रदेश को मांग को पूरा करने के लिए उच्च शिक्षा के बुनियादी ढांचे में महत्वपूर्ण निवेश की आवश्यकता है।

छात्र-शिक्षक अनुपात (पीटीआर): उत्तर बनाम दक्षिण

दक्षिणी राज्य बेहतर पीटीआर और संकाय उपलब्धता बनाए रखते हैं, जिससे व्यक्तिगत शिक्षा और सीखने के परिणामों में सुधार होता है। बिहार और उत्तर प्रदेश जैसे उत्तरी राज्य संकाय की कमी से जूझ रहे हैं, जिसके कारण कक्षाओं में भीड़भाड़ हो जाती है और अकादमिक व्यस्तता कम हो जाती है। यहां कुछ प्रमुख राज्यों का अवलोकन दिया गया है।

टीओआई से बात करते हुए, डेलॉइट के पार्टनर, कमलेश व्यास ने संकाय उपलब्धता के मुद्दे को स्वीकार किया, जबकि एक संतुलित दृष्टिकोण की सिफारिश करते हुए कहा, “रिक्त संकाय पदों को भरना आवश्यक है, लेकिन नवीन शिक्षण पद्धतियों का उपयोग करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है। उदाहरण के लिए, विशेषज्ञ प्रोफेसरों से व्याख्यान प्रदान करने के लिए प्रौद्योगिकी का लाभ उठाने से स्थानीय संकाय को पूरा किया जा सकता है और कमी को दूर किया जा सकता है।
वह पाठ्यक्रम की प्रासंगिकता में सुधार के लिए दीर्घकालिक उद्योग-अकादमिक साझेदारी और शिक्षण मानकों को ऊपर उठाने के लिए मदन मोहन मालवीय संकाय विकास कार्यक्रम जैसे संकाय प्रशिक्षण कार्यक्रमों का भी सुझाव देते हैं।

नीतिगत हस्तक्षेप उच्च शिक्षा में क्षेत्रीय असमानताओं को कैसे पाटता है?

राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) 2020 भारत की उच्च शिक्षा प्रणाली में क्षेत्रीय असमानताओं को दूर करने के लिए एक रोडमैप के रूप में कार्य करती है। बुनियादी ढांचे, समावेशिता और नवाचार पर ध्यान केंद्रित करके, नीति का लक्ष्य देश भर में छात्रों के लिए समान अवसर पैदा करना है। यहां बताया गया है कि एनईपी 2020 इन अंतरालों को कैसे पाटना चाहता है।
संस्थागत घनत्व में वृद्धि: उच्च शिक्षा तक पहुंच का विस्तार
उत्तरी राज्यों में प्रमुख चुनौतियों में से एक उच्च शिक्षा संस्थानों (एचईआई) की सीमित उपलब्धता है। इसे संबोधित करने के लिए, एनईपी 2020 वंचित क्षेत्रों में बहु-विषयक एचईआई की स्थापना का प्रस्ताव करता है। इस पहल में मौजूदा कॉलेजों को विश्वविद्यालयों में अपग्रेड करना और 2030 तक हर जिले में कम से कम एक बहु-विषयक HEI सुनिश्चित करने के लिए नए संस्थान स्थापित करना शामिल है।
व्यास ने इस बात पर प्रकाश डाला कि पिछड़े जिलों, विशेषकर उत्तरी भारत में संस्थागत घनत्व एक गंभीर मुद्दा बना हुआ है। वह बताते हैं, “कुछ पिछड़े जिलों में कोई विश्वविद्यालय नहीं है। एनईपी का एक लक्ष्य प्रत्येक जिले में कम से कम एक विश्वविद्यालय बनाना है। इसे वहां के करीब बनाना जहां छात्र हैं, महत्वपूर्ण होगा।” यह हस्तक्षेप शिक्षा पहुंच को अति-स्थानीयकृत कर सकता है, जिससे छात्रों को उच्च शिक्षा के लिए यात्रा करने की दूरी कम हो जाएगी।
उत्तर प्रदेश, बिहार और राजस्थान जैसे उत्तरी राज्यों पर ध्यान केंद्रित करके, जहां कॉलेज-प्रति-व्यक्ति अनुपात कम रहता है, इस हस्तक्षेप का उद्देश्य पहुंच में सुधार करना और नामांकन को प्रोत्साहित करना है, खासकर ग्रामीण और अर्ध-शहरी क्षेत्रों में।
जीईआर में सुधार: 2035 तक 50% वृद्धि का लक्ष्य
एनईपी की शुरूआत 2035 तक उच्च शिक्षा में भारत के सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) को 50% तक बढ़ाने के महत्वाकांक्षी लक्ष्य के साथ निर्धारित की गई थी। टीओआई ने एनईपी 2020 के लक्ष्य को प्राप्त करने के बारे में टीमलीज डिग्री अप्रेंटिसशिप प्रोग्राम के सीईओ एआर रमेश से बात की। 2035 तक भारत में सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) 50% हो जाएगा, जो वर्तमान 28.4% से अधिक है।
जब उनसे पूछा गया कि क्या यह लक्ष्य अत्यधिक महत्वाकांक्षी है, तो उन्होंने इस धारणा को खारिज करते हुए बताया, “सरकार इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए हर संभव प्रयास कर रही है।” उन्होंने आगे माइक्रो-क्रेडेंशियल फ्रेमवर्क और अप्रेंटिसशिप एंबेडेड डिग्री प्रोग्राम (एईडीपी) जैसी पहलों पर प्रकाश डाला, जो छात्रों को अल्पकालिक पाठ्यक्रमों और डिप्लोमा के माध्यम से क्रेडिट अर्जित करने और जमा करने की अनुमति देते हैं, जिससे शिक्षा अधिक मॉड्यूलर और सुलभ हो जाती है।
एक सकारात्मक टिप्पणी के साथ समापन करते हुए उन्होंने कहा, “मेरा मानना ​​है कि 2035 की समयसीमा से पहले ही 50% लक्ष्य हासिल करने के लिए सकल नामांकन अनुपात में उल्लेखनीय वृद्धि होगी।”
इसी तरह के विचारों को दोहराते हुए, व्यास ने कहा कि 50% राष्ट्रीय सकल नामांकन अनुपात प्राप्त करने का लक्ष्य महत्वाकांक्षी है लेकिन अवास्तविक नहीं है।

पिछले कुछ वर्षों में केंद्र सरकार द्वारा शुरू की गई कुछ प्रमुख रणनीतियाँ यहां दी गई हैं, जिनसे लंबे समय में जीईआर पैरामीटर में अंतर आने की संभावना है:
•ऑनलाइन और दूरस्थ शिक्षा को बढ़ावा देना: दूरदराज के क्षेत्रों में छात्रों तक पहुंचने के लिए आभासी सीखने के अवसरों का विस्तार करना, साथ ही कैरियर की संभावनाओं और आगे की शिक्षा में इसकी स्वीकार्यता के बारे में जागरूकता बढ़ाना।
•व्यावसायिक कार्यक्रम: उन छात्रों को आकर्षित करने के लिए कौशल-आधारित शिक्षा को एकीकृत करना जो पारंपरिक डिग्री के बजाय व्यावहारिक प्रशिक्षण को प्राथमिकता देते हैं।
•लचीली क्रेडिट प्रणालियाँ: छात्रों को चरणों में और कई संस्थानों में अपनी शिक्षा पूरी करने में सक्षम बनाना, जिससे स्कूल छोड़ने की दर में कमी आएगी। इस फोकस से विशेष रूप से बिहार और पश्चिम बंगाल जैसे कम जीईआर वाले क्षेत्रों को लाभ होगा, जबकि तमिलनाडु और केरल जैसे राज्यों में प्रगति बनी रहेगी।
लिंग और सामाजिक समानता पर ध्यान केंद्रित करना
महिलाओं, अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी), और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए पहुंच में असमानताओं को दूर करने के लिए, एनईपी 2020 समावेशिता को प्राथमिकता देता है।
पहुंच का एक महत्वपूर्ण घटक अपनी शिक्षा शुरू करने वाले लोगों के लिए वित्तीय सहायता और उचित अवसर प्रदान करना है। वित्तीय सहायता और तैयारी कार्यक्रम कम प्रतिनिधित्व वाले समूहों को समान स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम बनाते हैं। उत्तरी राज्यों में, अतिरिक्त प्रोत्साहन और सहायता प्रणालियों का उद्देश्य लैंगिक समानता हासिल करना है, विशेष रूप से हरियाणा और उत्तर प्रदेश में, जहां महिला नामांकन पुरुष नामांकन से कम है।
डिजिटल पहलों का हाइपरलोकल कार्यान्वयन
ग्रामीण और वंचित क्षेत्रों में अक्सर भौतिक बुनियादी ढांचे की कमी के साथ, एनईपी 2020 पहुंच का विस्तार करने के लिए प्रौद्योगिकी के उपयोग पर जोर देता है। प्रमुख पहलों में शामिल हैं:
•डिजिटल प्लेटफॉर्म का विकास: देश भर में छात्रों की सहायता के लिए राष्ट्रीय डिजिटल लाइब्रेरी और ई-लर्निंग मॉड्यूल जैसे संसाधन बनाना।
•हाइब्रिड लर्निंग मॉडल: शारीरिक क्षमता की सीमाओं को दूर करने के लिए ऑनलाइन और ऑफलाइन सीखने के मिश्रण को प्रोत्साहित करना।
यह राजस्थान और झारखंड जैसे राज्यों के लिए विशेष रूप से फायदेमंद है, जहां पारंपरिक बुनियादी ढांचे की कमी को डिजिटल समाधानों द्वारा दूर किया जा सकता है।

ASHE 2024 रिपोर्ट क्या उजागर करती है?

जबकि दक्षिणी राज्य उच्च शिक्षा मेट्रिक्स में अग्रणी हैं, उनके उत्तरी समकक्षों को चुनौतियों का सामना करना पड़ता है जिनके लिए निरंतर नीतिगत ध्यान देने की आवश्यकता होती है। एक मार्गदर्शक ढांचे के रूप में एनईपी 2020 के साथ, पूरे भारत में एक समान और सुलभ उच्च शिक्षा प्रणाली बनाने के लिए इन असमानताओं को संबोधित करना महत्वपूर्ण है। आगे के रास्ते में शिक्षाशास्त्र की गुणवत्ता में सुधार लाने और विभाजन को पाटने के लिए डिजिटल समाधानों को सक्षम करने के साथ-साथ बुनियादी ढांचे के विस्तार पर ध्यान देने की आवश्यकता है।